Новый облик вскоре примут загадочная пустыня Негев и библейская Галилея в Израиле. В недрах одного из министерств страны разработан (и уже утвержден) проект превращения вековых достопримечательностей в спортивные направления. С таким предложением выступил Комитет по развитию Негев и Галилеи. Ни та, ни другая, ясно, в рекламе не нуждаются. Да и не они, по-крупному, в объективе. Гораздо важнее соседствующий с ними курортный город Эйлат, где власти намереваются построить спортивный комплекс международного класса, способный вывести на новый уровень спортивный туризм Эйлата, принимать атлетов из Израиля и со всего мира и предложить им профессиональные услуги высочайшего качества, а зрителям – возможность стать свидетелями глобальных спортивных состязаний. Напомним, речь идет о городе, расположенном в южной оконечности страны, где причудливо сочетаются портовая суматоха и иностранный говор многочисленных туристов. Эйлат стоит на Акабском заливе, в северной части Красного моря.
Цена вопроса тоже известна. Достижение цели обойдется названному комитету, Министерству спорта и Министерству туризма в 19 миллионов шекелей, которые пойдут на строительство самого комплекса и долевое финансирование международных соревнований. Еще 30 миллионов шекелей инвестируют ТОТО и Мэрия Эйлата.
Решение государственных мужей поможет городу-курорту реализовать заложенный в нем потенциал туристического направления в целом, и спортивно-туристического, в частности. За этими общими словами кроется намерение придать новый импульс развитию городской экономики и укрепить окрестную инфраструктуру. Деньги сотворят с Эйлатом чудеса. Из провинциального городка он превратится в конкурентоспособный центр международного туризма, готовый участвовать в международных тендерах и принимать у себя спортивные соревнования мирового масштаба. Но и это еще не предел.
Спортивные сооружения плюс спортивные состязания вкупе обеспечат Эйлату возможность принимать у себя не только спортсменов, но и спортивные и околоспортивные форумы ведущих мировых организаций, что, в свою очередь, позволит Израилю интегрироваться в международное спортивное пространство и упрочить отношения с ведущими спортивными федерациями мира. По поручению Министерства туризма, Инвестиционный комитет выдал гранты целому ряду туристических объектов Эйлата. Среди адресатов, получивших финансовую помощь в последние несколько лет, и такие объекты, как "Ice Mall" (4 млн. шекелей) и "Jubilee Park" (25 млн. шекелей). Капиталовложения направляются на сооружение аквапарков, ледового парка с катком и ландшафтный дизайн.
Выступивший от имени израильского Минтура его глава д-р Узи Ландау отметил важность туристической отрасли, назвав ее генератором экономического развития и создания новых рабочих мест. Говорил он и масштабных инвестициях, направляемых министерством в развитие туристической инфраструктуры Израиля, в том числе и Эйлата, в экономику которого Министерство туризма вложило 100 с лишним миллионов шекелей. Деньги направлены на создание пешеходных и беговых зон, а также строительство объектов досуга. Это лишь один из многочисленных шагов, сделанных министерством в направлении превращения страны в целом и Эйлата, в частности, в привлекательное туристическое направление, бесперебойно функционирующее круглый год.